
据观察者网等综合报道,英国政府6月底公布了拖延已久的《国防投资计划》,未来四年砸下2980亿英镑,主题居然是“吸取乌克兰战争和伊朗战争的经验教训”。乌克兰每月消耗20万架无人机,伊朗一天能放700多架攻击无人机,这直接让无人化装备成了英国军费开支的重头戏。可计划文件翻来覆去看了半天,最扎眼的还是那句:皇家海军实力已经跌到克伦威尔时代以来的最低谷。
堂堂大英帝国,当年靠舰炮打开了全球市场,如今翻开账本一算,冷战结束时皇家海军还有约50艘驱护舰,现在只剩6艘45型驱逐舰加7艘23型护卫舰,总共13艘,而且这13艘还不是随时都能开得动。算上两艘“伊丽莎白女王”级航母、四艘“前卫”级战略核潜艇、六艘“机敏”级攻击核潜艇和两艘“阿尔比昂”级两攻舰,全部家当加起来也不到30艘。这规模别说跟中美俄比,怕是连自家老祖宗纳尔逊时代的舰队都凑不齐士气。
23型护卫舰已经服役到浑身叮当响,原装的“海狼”导弹虽然垂发,射程却只有10公里,现在换装“海上拦截者”算是续了口命,但船体老化骗不了人。皇家海军计划造8艘26型护卫舰来接替23型,目前“格拉斯哥”号、“卡迪夫”号刚舾装,“贝尔法斯特”号和“伯明翰”号在建,“谢菲尔德”号切了钢板,“纽卡斯尔”号、“爱丁堡”号、“伦敦”号刚下订单。可惜远水救不了近火,现役舰艇的磨损和缺员已经在新闻里闹了好几轮。

更要命的是,这份《国防投资计划》里,军费占GDP的比例要到2030年才提到2.7%,比2024年只多0.4%,离北约要求的3.5%还差一大截。钱不够,活儿还多,皇家海军既要维持核潜艇的连续威慑巡航,又要跟着美国航母去红海护航,还要兼顾自家两艘新航母的舰载机配套。结果就是拆东墙补西墙,连“威尔士亲王”号航母都传出过舰上零件被拆去补“伊丽莎白女王”号的笑话。
其实皇家海军的困境不是一天两天了。造船工业萎缩、熟练工人流失、预算反复砍削,导致新一代26型护卫舰的建造周期一拖再拖。澳大利亚、加拿大、挪威虽然各订了9艘、15艘、5艘26型的技术转移版本,但那是人家自己的船厂干活,英国本土的产能照样跟不上。有英国媒体自己都调侃,皇家海军现在最忙的不是打仗,而是写报告解释为什么舰艇总是趴窝。
纳尔逊的棺材板压不压得住?这话听着像段子,可细想挺心酸。1805年特拉法加海战时,皇家海军有近千艘舰船,如今连一支像样的驱护舰队都凑不齐。英国政府嘴上喊着“全球英国”的雄心,手里攥着不到30艘主力舰的底牌,还得靠无人机战争的经验来给未来充门面。照这么下去,下次海上阅兵怕是连像样的阵型都排不出来。纳尔逊要是真能从棺材里坐起来,估计得先找国防大臣要个解释。
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